Was de plaatsing voor de Europese Kampioenschappen al heel bijzonder, dan was de deelname aan het EK korte baan van 12 tot en met 15 december in Herning Denemarken voor Mike Marissen dat zeker.
Op donderdag 12 december begon Marissen een beetje stroef op de 100m vlinderslag. ’s Ochtends kwam Marissen niet verder dan een 25e plaats in een tijd van 52.35. Met een pr van 51.39 was Marissen in het geheel niet tevreden. “De eerste vijftig meter gingen goed, maar de laatste vijftig kon ik gewoon mijn kracht niet in het water kwijt.”, aldus Marissen. Marissen had zich anders dan andere keren voorbereid, vanwege de Swimcup Amsterdam die het weekend voorafgaand aan het EK gehouden werd en waar tickets te verdienen waren voor het EK lange baan in Berlijn. Voor het eerst moest hij proberen zijn vorm over anderhalve week vast zien te houden. Het voelde in het totaal niet vertrouwd aan voor Marissen. Er was hem dus alles aan gelegen om zich te herpakken.
De volgende dag maakte Marissen deel uit van de 4x 50m wisselslag estafette mix, waar hij samen met Maaike de Waard, Bram Dekker en Maud van der Meer aan de start verscheen. Met zijn tijd in de estafette van 23.29 liet hij zien niet bij de pakken neer te zitten, maar te strijden voor wat hij waard was. Helaas haalde de Nederlandse ploeg de 11e tijd, waarmee ze net buiten de finaleplaatsen vielen.
Op zaterdag 14 december verscheen Marissen opnieuw aan de start. Ditmaal voor de 100m wisselslag in de series. In een prachtig opgebouwde race wist hij zich als 6e te plaatsen voor de halve finale in een tijd van 53.71. ’s Middags liet Marissen in de halve finale van de 100m wisselslag zien absoluut niet bang te zijn in dit internationale veld. Tussen alle toppers tikte hij in zijn halve finale aan als 2e, wat een automatische plaatsing voor de finale betekende. Zijn tijd, 53.22 lag ruim boven zijn pr, maar was in dit veld voldoende. Uiteindelijk bleek het goed genoeg voor een 2e plaats overall.
Aan het eind van die wedstrijddag mocht Marissen samen met de wereldtoppers Ranomi Kromowidjojo, Inge Dekker en Sebastiaan Verschuren voor Nederland uitkomen op de 4x 50m vrij mix estafette, een afstand die alleen maar in 25m baden wordt verzwommen. Hij was uitgekozen omdat hij in Dordrecht tijdens het NK korte baan had laten zien de vrijeslag goed te beheersen en de zwemmer die Nederland naar de finale bracht, Joost Reijns niet in absolute vorm stak. Er rustte dus een behoorlijke druk op Marissen. Het zwemmen in een mix estafette is lastig, omdat de opstelling van mannen en vrouwen niet omschreven staat. Zo denk je dat je achter ligt, zo lig je weer op kop. Inge Dekker startte, gevolgd door Mike Marissen, daarna Sebastiaan Verschuren en Ranomi Kromowidjojo als slotzwemster. Uiteindelijk tikte Kromowidjojo als 3e aan, wat de 1e internationale medaille betekende voor Marissen. Een mooie ceremonie protocolaire en leuke interviews vielen hem daardoor te deel.
Zondagochtend verscheen Marissen aan de start voor de series 50m vlinderslag. Deze werd door hem gebruikt om even watergevoel te krijgen voor de finale op de 100m wisselslag. Dat bleek ook wel uit zijn tijd, 23.91, langzamer dan zijn tussentijd op de 100m vlinderslag, maar uiteindelijk toch nog goed voor een 30e plaats van de 50.
’s Middags ging Marissen naar het zwembad met de gedachte: “Ik heb niets te verliezen, alleen maar te winnen.” Deze race tegen de grote wereldtoppers ging hem goed af. Door goede onderwaterfases kon hij goed bij blijven in het sterke veld. Uiteindelijk tikte hij op een prachtige 5e plaats aan in een tijd die een fractie langzamer was dan in de halve finale, 53.24.
Een geweldig resultaat in Marissens debuutoptreden. “Het smaakt naar meer!” verklaarde Marissen na afloop. Dit zou kunnen gebeuren tijdens het EK lange baan in augustus in Berlijn, waarvoor Marissen zich nog moet zien te plaatsen bij de Swimcup Eindhoven in april 2014. Vooralsnog kan Marissen tijdens de komende feestdagen nog even genieten en terugkijken op een geslaagd EK korte baan.
